Olimpijsko srebro za Donnu Vekić!

Hrvatska slavi svoju četvrtu medalju i prvo srebro na Igrama u Parizu. Donna Vekić u uzbudljivom finalu teniskoga turnira na stadionu Phillipe Chatrier u Roland Garrosu izgubila je od Kineskinje Qinwen Zheng 2:6, 3:6.

Sedma tenisačica svijeta Zheng bolje je otvorila susret protiv 21. na WTA ljestvici Vekić, napravila preokret na prvi Donnin servis te je imala 3:0, zatim i 4:1 u prvom setu. Iako je Vekić imala i poneku break priliku, nije uspijevala povezati dobre poene. Još jednim preokretom na servis protivnice Kineskinja je osvojila prvi set sa 6:2.

I drugi set počeo je istovjetno kao i prvi, dobrim servisom Zheng pa oduzimanjem Donnina servisa. Ali tada se razbuđuje Vekić i uzvraća istom mjerom za 2:2. Držale su obje svoj servis, ali na 4:3 Kineskinja koristi treću break priliku za 5:3. Iskoristila je potom servis za meč s jednim izgubljenim poenom – 6:3 i olimpijsko zlato za Zheng, srebro za Vekić. Ove subote 3. kolovoza Kineskinja je bila bolja u svim segmentima teniske igre, što ne umanjuje hrvatski uspjeh. Brončana je najbolja svjetska igračica, Poljakinja Iga Swiatek.

Dvadesetosmogodišnja Osječanka, koja je u karijeri osvojila četiri turnira, ozbiljno je donedavno razmišljala o prekidu karijere, a onda je uslijedilo polufinale Wimbledona i srebrno olimpijsko odličje – sve to u posljednjih mjesec dana.

Na svojemu putu do finala na zemljanom olimpijskom turniru Vekić je najprije svladala Talijanku Luciju Bronzetti sa 6:2, 7:5. Potom je najavila velike stvari trijumfom protiv osvajačice US Opena iz 2019. godine, Kanađanke Biance Andreescu, 6:3, 6:4. Najtežu suparnicu, gledano po WTA ljestvici, imala je u osmini finala, Amerikanku Coco Gauff. Unatoč napornom svakodnevnom ritmu, mahom po pariškoj vrućini, Vekić je nadvisila drugu svjetsku igračicu Gauff preokretom u prvom setu 7:6 i uvjerljivom igrom u drugom 6:2. U maratonskom i nezaboravnom trosatnom četvrtfinalu u tri je seta pobijedila Ukrajinku Martu Kostjuk. To je bila prijelomnica. Tada je izvukla 2:5 u odlučujućoj igri i slavila s 10:8. Športski trenutci koji se pamte.

Polufinale protiv Slovakinje Anne Karoline Schmiedlove riješila je sa 6:4, 6:0, postavši prvom tenisačicom nakon legendarne Njemice Steffi Graf koja je u polufinalu olimpijskih igara osvojila set bez izgubljenoga gema. Između polufinala i finala Vekić je imala jedini slobodan dan. Zbog napornoga ritma otkazala je tijekom tjedna i igranje mješovitih parova s Matom Pavićem.

Ovo je šesta hrvatska teniska medalja (prva damska), utkana među 45 ukupno na ljetnim olimpijskim igrama. I prva uopće bila je teniska, bronca dvojice naših Gorana, Ivaniševića i Prpića, u Barceloni 1992. Kasniji pobjednik Wimbledona Ivanišević osvojio je broncu i u pojedinačnoj konkurenciji na premijernim hrvatskim Igrama. Ivan Ljubičić i Mario Ančić ponovili su barcelonski doseg svojih uzora broncom u Ateni 2004. godine, osvojenom u ponoćnom rašomonu s Indijcima Paesom i Bhupatijem (16:14 u odlučujućoj igri). Koronski Tokio 2021. još nam je u svježem sjećanju i hrvatski finale – Mate Pavić i Nikola Mektić svladali su međugorske kumove Marina Čilića i Ivana Dodiga.  

(tš, hkv)

Ilustracija: HOO