Cilj je zaštititi djecu i mladež od štetnih utjecaja
Osobe mlađe od 16 godina u Australiji od 10. prosinca 2025. više se ne će moći koristiti najpopularnijim društvenim mrežama ni otvarati nove račune, a postojeći će profili morati biti deaktivirani. 
Riječ je o prvom zakonu takve vrste u svijetu, koji pomno prate i druge države.
Zabrana se odnosi na TikTok, Instagram, Facebook, YouTube, Snapchat, X, Threads, Reddit te platforme Twitch i Kick. YouTube Kids, Google Classroom i WhatsApp nisu obuhvaćeni, a sadržaji dostupni bez prijave i dalje se mogu gledati.
Razlozi i način provedbe
Australska vlada tvrdi da je cilj smanjiti štetne učinke platforma koji potiču pretjeranu uporabu zaslona i izloženost opasnim sadržajima. Istraživanje naručeno početkom 2025. pokazalo je da se 96 % djece od 10 do 15 godina koristi društvenim mrežama, a 70 % ih je vidjelo sadržaje poput mizoginije, nasilja ili materijala koji promiču poremećaje prehrane i samoubojstvo.
Kazne ne će snositi ni djeca ni roditelji, nego tehnološke tvrtke, koje moraju uvesti višestruke metode provjere dobi: od identifikacijskih dokumenata do procjene dobi putem fotografija, videa ili glasa. Tvrtke koje ne poduzmu „razumne korake“ riskiraju kazne do 49,5 milijuna australskih dolara.
Meta je već počela zatvarati maloljetničke račune, a Snapchat najavljuje uporabu bankovnih računa, fotografija i videa za provjeru.
Kritike, dvojbe i reakcije industrije
Sustavi procjene dobi izazivaju zabrinutost zbog mogućih pogrješaka i prikupljanja osjetljivih podataka – osobito u zemlji koja je već doživjela nekoliko velikih kibernetičkih incidenata. 
Kritičari upozoravaju i da su iz zabrane izostavljene platforme za mrežne igre, stranice za upoznavanje i razgovorni modeli temeljeni na umjetnoj inteligenciji (AI chatbotovi), iako i oni nose rizike. Mladi ispitanici već najavljuju uporabu lažnih profila ili VPN-ova (sustava koji nude šifriran pristup mrežnim sadržajima i zaštitu privatnosti).
Tehnološke tvrtke tvrde da su mjere prenagljene i teško provedive. Upozoravaju da bi djeca mogla jednostavno potražiti manje regulirane dijelove interneta, a YouTube ističe da će djeca bez računa i dalje moći gledati sadržaj, ali bez postojećih roditeljskih kontrola. Google navodno razmatra pravne korake.
Međunarodni odjek i otvorena pitanja
Australija postaje predvodnik u regulaciji digitalnoga okružja za mlađe korisnike, a slične mjere razmatraju Danska, Norveška, Francuska i Španjolska. U SAD-u o nekoj vrsti zakonskih okvira trenutačno razmišlja 25 saveznih država, a najpoznatiji je pokušaj potpune zabrane u Utahu koji je blokiran na sudu.
Iako je još nemoguće procijeniti kakav će utjecaj imati australska mjera, jedno je jasno: svijet pomno prati njezine učinke. Ako zabrana doista smanji izloženost štetnim sadržajima i potakne razvoj sigurnijih digitalnih okružja, mogla bi postati model. Ako pak izazove nove rizike ili se pokaže teško provedivom, otvorit će prostor za drukčija rješenja. Rasprava o zaštiti djece i mladeži u digitalnom prostoru tek se počinje otvarati.
(hkv)